Efektivní provoz fotovoltaické instalace vyžaduje pravidelné čištění panelů. Inženýři MIT vyvinuli systém automatického odstraňování prachu a nečistot z povrchu instalace, který nevyžaduje spotřebu vody. Jaké jsou výhody této technologie?

Jak funguje automatické čištění panelu?

Největší solární farmy se nacházejí v pouštních oblastech, kde je úroveň slunečního záření nejvyšší. Na instalacích umístěných v místech obklopených pískem se bohužel hromadí mnoho prachu. Laboratorní testy ukázaly, že to může po měsíci bez řádného čištění snížit efektivitu jejich práce až o 30 %. Odborníci také spočítali, že i sebemenší snížení výkonu znamená v případě velkých instalací obrovské ztráty. Snížení celosvětové produkce solární energie o 3–4 % představuje ztrátu až 5,5 miliardy dolarů.

V reakci na problém vyvinuli inženýři z Massachusetts Institute of Technology (MIT) metodu bezkontaktního čištění fotovoltaických panelů, která navíc nevyžaduje spotřebu vody.

Technologie využívá Coulombův zákon, tedy elektrostatickou interakci elektrických nábojů. Systém je ovládán automaticky díky speciální elektrodě, která se pohybuje po kolejnicích upevněných na bocích konstrukce. Vlivem jím přenášeného elektrického náboje se prachové částice oddělují od povrchu instalace. Motor, který má systém pohánět, může čerpat energii ze samotného panelu.

EKOLOGICKÉ ŘEŠENÍ

Ukazuje se, že vodní stopa fotovoltaiky je obrovská. Při čištění solárních panelů se ročně spotřebuje téměř 40 miliard litrů vody, což se rovná poptávce až pro 2 miliony lidí. To představuje vážným problémem vzhledem k tomu, že zdroje čisté vody neustále ubývají.

Voda potřebná k čištění největších fotovoltaických instalací se obvykle dopravuje ze vzdálených míst. Povrch panelů musí být opravdu čistý, aby na nich nezůstaly zbytky nečistot, což může mít za následek i snížení množství generované energie. Ukazuje se, že čištění vody tvoří asi 10 % provozních nákladů fotovoltaických instalací.